Loopt Steven De Foer gevaar in de VS?
Amerika-specialist Steven De Foer stelt de lezers van De Standaard twee maal gerust. Ten eerste: ondanks zijn negatieve mening over Trump beantwoorden zijn stukken ‘volledig aan de journalistieke deontologie’. En ten tweede: ja een Trump-kritische journalist geraakt nog altijd binnen in de VS en wordt niet opgepakt door de politie. Wel wordt zijn werk aanzienlijk gehinderd door het ‘klimaat van angst’. Veel mensen die hij interviewt willen niet met naam en foto in de krant komen.
Zijn ze dan allemaal bang om door een soort Amerikaanse Gestapo te worden gearresteerd? Zo erg is het ook weer niet. De Foer geeft drie voorbeelden. Hij brengt een bezoekje aan een kamp van latino’s die racepaarden verzorgen. Die mensen hebben weliswaar een tijdelijke verblijfsvergunning, maar ze zijn toch bang voor razzia’s. Die angst lijkt mij gegrond, want gezien de ruwe aanpak van latino migranten is alleen het volledige staatsburgerschap een goede garantie tegen deportatie door de overheid.
De twee andere voorbeelden die De Foer geeft, hebben weinig met de angst voor de overheid te maken. Het gaat om Trump-fans die vrezen dat hun woorden zullen worden gebruikt door een Trump-vijandige pers, en om Trump-haters die in een Trump-gezinde omgeving wonen. Die laatste zijn bang om met de nek te worden aangekeken. Het zijn allebei symptomen van een hardnekkige en gevaarlijke polarisatie.
Daar zit een les in voor ons eigen land. Wie tot de opinievormende elite behoort, moet proberen de polarisatie te ontmijnen. Wie het debat scherp wil voeren, mag dat doen. Maar het is beter om de emoties in de polemiek niet bovenaan te plaatsen, en om zelfrelativering en zelfkritiek na te streven. Die eigenschappen hebben een kalmerend effect op de lezer die over sommige zaken anders denkt dan de opiniemaker. (Ik heb het hier niet speciaal over De Foer.)
(DS 7/6)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten