Links/rechts - zonder politiek

     Sinds we met de oude kameraden van de Schoolcompagnie begrepen hebben dat we niet eeuwig zullen leven – ‘we moeten realistisch zijn’ – komen we wat vaker samen. Er worden herinneringen opgehaald. Willem vertelt van die keer dat ik hem bij een gevaarlijke rotsbeklimming moest beveiligen, maar daarbij het verkeerde touw vasthield. Was hij gevallen, dan was hij morsdood geweest, door mijn schuld. Een andere anekdote die nooit vergeten wordt, betreft die keer dat ik op een parade de militaire groet bracht met mijn linkerhand.
      Het is waar. Ik ken slecht het verschil tussen links en rechts, terwijl het nochtans heel eenvoudig is. Alles wat zich aan de linkerkant van je neus bevindt, ligt links, en alles wat zich aan de rechterkant van je neus bevindt, ligt rechts. Er zijn geen uitzonderingen. Maar welke kant is links, en welke kant is rechts? Dat is de moeilijkheid. Vandaag hebben de auto’s een GPS, maar als ik vroeger een chauffeur die de weg niet kende moest instrueren, ging dat nooit erg vlot. ‘En bij de volgende straat sla je rechts af, nee links, nee rechts.’
     Nu heb ik het ook met de piano. Bij sommige stukjes gebruik ik geen pedaal, bij andere gebruik ik de rechter- én de linkerpedaal, en bij nog andere stukjes alleen de rechterpedaal. En dan komt het wel eens voor dat ik mij vergis en verkeerdelijk de linkerpedaal indruk wanneer ik de rechterpedaal moet indrukken. Het stukje klinkt dan niet zoals het zou moeten klinken. Ik probeer het nog eens. Weer niet goed. Ik denk dan dat het aan mijn pedaaltechniek ligt, en probeer het nog eens, heel zorgvuldig op het juiste moment indrukken en op het juiste moment loslaten. Tevergeefs. Pas na de derde keer besef ik dat ik de verkeerde pedaal aan het indrukken ben.
     Gisteren was ik iets aan het schrijven over ‘evolutionaire psychologie’. Omdat ik toch iets over het onderwerp moest weten, las ik daar enkele stukken over. Zo kwam ik een en ander te weten over wat de ‘visuele perceptie’ werd genoemd. ‘Het hele proces van zien wordt mogelijk gemaakt door ruim twintig afzonderlijk lokaliseerbare modules, elk met hun eigen specialisatie, zoals kleurherkenning, het waarnemen van beweging, het categoriseren van objecten, gezichtsherkenning, en het onderscheiden van links en rechts.’
      Aha!